传染性软疣是一种关于皮肤或粘膜的病毒感染。此感染是由一种称为传染性软疣病毒(MCV)的DNA痘病毒所引致。因为病毒并不以动物为宿主,所以只有人类才会被感染。 MCV一共被分为四类:MCV-1至MCV-4;当中以MCV-1最为普遍;而MCV-2通常在成人身上被发现,并且大部份也是由透过性接触而被感染。这种普遍的病毒在儿童、性活跃的成年人、及那些免疫力有缺陷的人身上有较高的发病率。以儿童为例,感染最常见于一岁至十岁这个年龄层。 MCV可以影响身体上任何部位的皮肤组织,并以身体躯干和四肢最为常见。直接接触或共用个人物品,如衣物或毛巾,都是MCV的主要传播途径。
传染性软疣通常透过皮肤接触散播,包括性接触,或以已经触摸或抓过皮肤凸起部份的肢体去接触他人的皮肤,处理有病毒的物品(非生物媒介)如毛巾,也能导致感染。这病毒可以由身体的一部份传染到身体的另一部份,亦可传染到其他人身上。在日间护理中心或学校的小童是这病毒其中一个最易散播的地方。传染性软疣是极具传染性的,只有直致所有皮肤凸起的部份都完全康复后,感染的情况才会停止。若不适时处理,这清况将有可能维持6个月之久。
从受到感染到外观出现病变组织的时间可以长达6个月之久,而潜伏期平均在2至7个星期之间。
诊断
要确诊是否感染是要经过临床表征诊断才可以肯定,这病毒不能以种菌的方式确诊。虽然可以由切除性的切片检查加以肯定诊断结果,但这医疗程序往往都是非必要的。
征状
传染性软疣的病变组织一般都是颜色鲜艳、呈圆拱型及外表看起来很像珍珠。它们的直径通常由1毫米至5毫米不等,并且拥有一个微凹的中心。虽然这病变组织不会带来庝痛,但它们可能令患者感到痒痒,因而令他们非常烦躁。刮掉或刮伤它可能导致进一步感染或留下疤痕。患者当中大约一成的人会在他们的病变组织的周围会出现湿疹。刮伤病变组织也会带来出血的情况。病毒感染只局限于表皮的最上层。一旦病毒包含病变组织的主要部份被破坏,感染的情况便不再存在。病毒存在于病变组织的中央蜡状核心之中。病毒可能由一个称为「自身接种」的过程蔓延至邻近的皮肤组织。儿童是特别容易成为病毒「自身接种」过程的受害者,令病变组织广泛地传播。
个别的传染性软疣通常只局限于自己本身,而且会自然地消退,感染期由6星期至3个月不等。可是,透过「自身接种」的过程,一个受感染的人会令自己再次受到感染,因此这疾病可能持续更长的时间。平均持续期由8个月至大约18个月,而这疾病有可能持续6个月至5年时间不等。
治疗
治疗传染性软疣的方式是根据病变的位置和数量而定,一般轻微的状况,治疗往往是不必要的,而且亦没有单一令人信服的方法证明是绝对有效的。要留意的是,治疗或会引致感染皮肤上面或附近的组织进一步感染,这和抓伤感染组织所带来的影响大致相同。然而,接受治疗可能由于以下原因:
医疗因素:
- 出血
- 继发性感染
- 痕痒及其所带来的不适
- 潜在留下疤痕的风险
- 慢性结膜炎
社交因素:
- 美容
- 尴尬
- 恐惧令他人受感染
- 被他人排斥
许多医疗专家建议治疗位于生殖部位的受感染组织,以防止它们传播。该病毒只生存于皮肤之中,当受感染组织停止繁殖,该病毒亦随即消失,因此不会再使他人受到感染。当所有受感染组织都得以清除,感染的情况便已得到有效的治愈。除非患者重复感染,否则软疣组织便不会再次出现。在实际的情况中,能够检测所有传染性软疣的感染组织并不容易。即使它们好像已经全部消失,总是有一些有可能被遗漏的。如果是这样的话,尽管在肉眼上看不出任何感染的情况,这病毒仍可能透过「自身接种」的过程而令患者再受感染。
冷冻治疗
冷冻治疗包括使用加压液体喷雾「冻结」感染细胞以将其杀死,液态氮或一氧化二氮是最常用的液体。此项医疗程序可能引致轻度不适至疼痛,不适的程度是根据液体喷雾所需要使用的分量和受感染的位置而定。此程序可以由任何专业医护人员执行。应用液态氮于受感染的部位可能会导致患者产生燃烧或刺痛的感觉,这感觉在医疗程序完成后仍可能持续数分钟。留下疤痕或皮肤失去色彩可以令治疗变得复杂。液态氮也可令治疗的部位形成水泡,一般会在两至四星期便会脱落。冷冻治疗和刮匙手术不是无痛的医疗程序,而且亦可能留下疤痕和/或永久地使治疗的皮肤部位脱色。
非处方药物
对于轻度的感染个案,非处方的赘疣药物如水杨酸,可能会有助于缩短感染时间。每日局部应用维甲酸霜「Retin-A 0.025%」也可能会引发病毒分解。这些治疗一般需要几个月的时间才可令感染消除,而这些治疗往往伴随着严重的发炎反应和不适。
免疫调节剂(乐德美)
虽然使用免疫调节剂最合适的剂量还有待确定,但医生仍偶然会处方这药物。免疫调节剂是免疫疗法的其中一种。免疫疗法能激起免疫系统来对抗引起皮肤增生的病毒。在一般情况下,免疫调节剂是一星期使用三次,每次使用后药物要停留在皮肤6至10小时,之后便要把它洗掉。治愈时间由4至16星期不等。一些小规模的研究指出,这样的剂量成功治愈率可达80%。还有另一种剂量方案:每日三次,每星期都连续5天使用。免疫调节剂尚未被美国食品药物管理局(FDA)批准作为治疗传染性软疣的处方药物。这种治疗方案只会应用1%免疫调节剂药膏。若以相同的剂量,但药膏的浓度高于1%的话,便会有可能引致化学烧伤或潜在的神经损伤。
激光
脉冲染料激光治疗对正寻求治疗方案,和身上有多处组织感染传染性软疣的病人来说,可能是一个更佳的治疗方案。有记录显示使用脉冲染料激光治疗传染性软疣有非常好的效果。该疗法有良好的耐受性,不会留下疤痕或皮肤色素异常的情况。受感染的组织会在两星期治愈,而且不会留下任何痕迹。研究显示96%-99%的病变组织只需要一个治疗程序便能治愈。使用脉冲染料激光能够快速并有效地使问题解决,然而其高昂的费用使它比其他方案的成本效益为低。再者,并非所有诊所都有这种激光设备。
预测
所有软疣组织都会在两年之内自然地清除(一般在9个月之内)。只要病变组织仍然生长,就会有感染他人的可能性。当增长停止,病毒便不能传播。
传染性软疣和疱疹不同。疱疹再次出现在受感染者身上之前,能以静止状态留在这人身上好几年。传染性软疣不会留在受感染者的体内,它们只会在皮肤上面生长,而且不会自己再次出现。可惜,现时还没有能永久对抗这病毒的抗体,所以当皮肤曝露于受感的人前便有可能再次被感染。
治疗的好处是能加快病毒的分解过程。这限制了「痘」疤的大小。如果不及时治疗,传染性软疣可增长至如豌豆或波子般的大小。虽然病毒是会自然分解,但亦会因它的增长而留下更大的陷口。由于有众多的治疗方案可供选择,若然不想在治疗传染性软疣时在皮肤上留下任何痕迹,最佳的治疗时机就是当感染组织范围还是很小的时候。
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